Après Might & Magic V, Jon Van Caneghem a imaginé un jeu dérivé de la série de jeux de rôle Might & Magic.
Ce nouveau titre mélangeait de la stratégie en tour par tour, de la gestion de cité et des éléments de jeu de rôle pour créer une formule unique et captivante : en 1995, Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest est né. Comme le nom l'implique, les personnages de ce jeu étaient tirés des différents jeux Might & Magic, et rassemblés dans un nouveau monde : Enroth. Quatre seigneurs s'affrontaient pour contrôler cette terre. Leurs factions respectives étaient les ancêtres du Havre, du Bastion, de la Sylve et du Donjon que nous connaissons aujourd'hui. Heroes marquait aussi l'arrivée des compositeurs Rob King et Paul Anthony Romero, dont l'apport fut essentiel à la création de l'ambiance unique de cette série. Rob et Paul sont une fois encore de retour dans pour composer la musique de Heroes VI.
Heroes of Might & Magic – A Strategic Quest
Heroes of Might & Magic II – The Succession Wars parut l'année suivante. C'était un prolongement du premier jeu, rajoutant deux nouvelles factions : les Magiciens et les Nécromanciens. Se déroulant 25 ans après la victoire du seigneur Ironfist dans le premier Heroes, le jeu racontait l'histoire de ses deux fils, Roland, le fils juste et droit, et Archibald, le fils maléfique, s'affrontant pour la couronne.
Heroes of Might & Magic II. Notez que l'interface est légèrement différence selon que vous choisissez le camp du Bien (à gauche) ou du Mal (à droite).
Les éléments de science-fiction présents dans la série de jeux de rôle sont complètement absents de l'univers des Heroes, mais ils font leur retour en force pour Might & Magic VI – Le Mandat Céleste, dans lequel le royaume d'Enroth est envahi par les Kreegans démoniaques, une race d'aliens sillonnant la galaxie, éternels ennemis des Anciens. Même si les mécanismes de base restent familiers, Might & Magic VI marque un grand tournant dans la formule classique de Might & Magic : l'univers est désormais représenté en 3D et le jeu introduit un mode temps réel (même s'il est possible de repasser au mode de combat en tour par tour à tout moment).
La jaquette de Might & Magic VI, dessinée par le célèbre illustrateur Larry Elmore.
Les terribles Kreegans feront leur retour en 1999 dans le légendaire Heroes of Might & Magic III – The Restoration of Erathia, sous la forme de la nouvelle faction Inferno. Les anciennes factions sont retravaillées et de nouvelles apparaissent, comme les Hommes-Lézards de la Forteresse et les Élémentaires du Conflux (dans l'extension Armageddon’s Blade). Heroes III est encore considéré à ce jour comme l'un des meilleurs jeux de tous les temps.
Heroes of Might & Magic III – The Restoration of Erathia
Might & Magic VII – Pour le Sang et l'Honneur et Might & Magic VIII – Day of the Destroyer sortirent peu après, parallèlement à de nouvelles extensions pour Heroes III. Dans The Shadow of Death, Sandro revient sur le devant de la scène et son rôle de Liche comploteuse en fait un personnage très apprécié des fans, tandis que les Heroes Chronicles représentent une tentative de sortir des jeux plus accessibles, sous forme d'épisodes, mettant en scène Tarnum, le Héros Immortel, dans sa quête pour la rédemption à travers les âges. C'est à cette époque que New World Computing est racheté par 3DO. 3DO publiera de nombreux dérivés de Might & Magic, comme Crusaders of Might & Magic, Warriors of Might & Magic, Legends of Might & Magic… mais aucun de ces jeux n'obtiendra autant de succès critique et public que les deux séries principales.
Might & Magic VII et VIII utilisent les mêmes moteurs 3D que Might & Magic VI : Horizon pour les scènes en extérieur et Labyrinth pour les intérieurs. Sur la droite, vous pouvez voir l'illustration de Larry Elmore pour Might & Magic VIII, dans lequel il est possible de jouer un Minotaure, un Troll ou même un Dragon !
À partir du début du XXIe siècle, les temps deviennent difficiles pour 3DO et New World Computing. Sorti en 2002, Heroes of Might & Magic IV développe un nouveau monde, Axeoth, et change radicalement de direction, se recentrant sur les Héros. Le résultat divisa les fans et la controverse créée par le jeu est encore très vive sur les forums. C'est un jeu que l'on déteste ou que l'on adore. Le décevant Might & Magic IX fut le dernier épisode de la série développé par NWC avant la faillite de 3DO, qui entraîna la fermeture des deux sociétés.
Heroes of Might & Magic IV introduit un nouveau monde : Axeoth.
Prochainement : l'ère Ubisoft
Might & Magic I à VII et Heroes of Might & Magic I à IV sont disponibles à la vente sur Good Old Games.
Heroes of Might & Magic V et Dark Messiah sont disponibles à la vente sur Steam.